Fair To Midland - Arrows and Anchors

Il y a des baffes comme ça qu'on ne voit pas venir. Que le nouvel ALCEST soit excellent ou que AMORPHIS aille forcement de paire avec qualité et ce même en cette terne année 2011 en matière de nouveautés ne fut pas une surprise. Franchement, je ne m'attendait absolument pas à ce qu'une formation de métal prog US rafle mon titre d'album de 2011, genre dont je m'étais d'ailleurs quelque peu détourné suite au loooong stand-by de TOOL, à la désagrégation de DREAM THEATER ou encore la régression de DREDG. Et puis là Arrows and Anchors arrive.

Une intro assez convenue et puis l'album se lance avec Whiskey and Ritalin. tout de suite on sent les guitares mordantes et la section rythmique d'une précision affolante et ce malgré les nombreux changements de tempo. Ce premier vrai titre, l'un des plus agressifs de l'album, pose d'ailleurs parfaitement le décor : tout au long de ce Arrows and Anchors les maîtres mots seront puissance (tout en restant dans le champ du métal prog!), mélodicité et originalité. Cette dernière est d'ailleurs en partie due au timbre très particulier du chanteur Darroh Sudderth. Ce dernier, bénéficiant d'une capacité à garder sa puissance tant dans les aigus que dans les couplets chantés de façon plus classique, y est d'ailleurs pour beaucoup.
En fait le mot "puissance"ne qualifie pas vraiment la musique du combo d'outre Atlantique, on est très loin de l'effet provoqué par un bon titre de BLIND GUARDIAN ou même de SYMPHONY X, on doit plutôt parler d'intensité. Le single Musical Chairs se place d'ailleurs bien dans cette logique avec sa section rythmique mixée très en avant et les envolés lyrique du père Sudderth. Sans vraiment donner dans le morceau à tiroir cher aux pionniers du prog', FAIR TO MIDLAND arrive à condenser la richesse musicale qui caractérise son style en des titres somme toute plutôt court pour le style pratiqué (pas la peine de chercher des titres de plus de 6 minutes ici.)

En résumé avec cet album Fair to Midland nous délivre une des perles de 2011 avec un métal progressif à forte personnalité et très intense. Prochain objectif : voir le groupe en live !